Queen Mary 2 à Cherbourg : le 15 juillet 2008 restera dans les mémoires

Magnifique. L'escale était magnifique, le navire aussi, et, à en juger par le livre d'or, la ville a paru magnifique aux croisiéristes qui avaient fait l'itinéraire de deux nuits de/à Southampton.

C'est aux alentours de 5.20 que l'on a pu apercevoir le navire, derrière les digues de la rade. Après une entrée en rade assez nocture (6.00) en compagnie du Barfleur, la superbe paquebot s'est montré aux Cherbourgeois, avec un bon quart d'heure d'avance. Pour son accueil, l'Abeille Liberté et de nombreux plaisanciers s'étaient réunis.

Malgré l'avance et l'heure matinale, de nombreux visiteurs partageaient le magnifique spectacle.

Les passagers ont débarqué dès 7.45. Dans le terminal croisières, ils ont pu profiter de l'exposition du fameux peintre des paquebots Jean Claude RAINAUD.

Les croisièristes du New York Cherbourg ont été transférés à la gare, par taxi, limousines ou bus au choix. De là, un train (celui qui avait amené les embarquants depuis Paris) les a retransféré à la capitale.

A 11h, l'hommage à Joséphine Baker a réunit de nombreux passants, en plus d'une assemblée d'officiels (directrice de la compagnie, capitaine du navire, maire... sans oublier les enfants de Joséphine Baker, et surtout Lisette Malidor). L'érable a ainsi rejoint la terre sur laquelle il grandira désormais.

Petit incident après manger : vers 13h, un bagage non identifié, contenant un appareil électrique faisant un léger bruit, fut repéré, et la terminal dut être évacué. Fausse alerte finalement; il s'agissait d'une valise contenant un caméscope qui s'était malencontresement mis en marche.

Le départ du navire s'est fait avec une bonne vingtaine de minutes de retard. Cela reste un moment magnifique et inoubliable, surtout par la balade en mer de la compagnie des trois forts, dont les manoeuvres ont permis aux passagers de voir le navire sous toutes ses coutures.

D'après les comptages, on parle de 50 000 visiteurs au total (la ville en projetait entre 20 000et 30 000), dont 10 000 à 18h00, au départ. L'événement est donc un très beau succès.

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L'hommage à Joséphine Baker