Reportage à bord : le Costa Magica
Le Costa Magica est l'un des symboles de la croisière contemporaine. C'est en effet l'un des premiers membres d'une longue série de navires modernes, appartenant à l'une des principales flottes mondiales, celle de Costa. Vous retrouverez une formeà peu près similaire sur à peu près tous les navires de la compagnie livrés depuis 2000, mais aussi chez d'autres filiales de Carnival (Holland America, P&O...).
Cette série est exécutée par les chantiers italiens FINCANTERI, l'un desp iliers du développement de la croisière. Le Costa Magica a été inauguré à l'hiver 2004 ; encore aujourd'hui, plusieurs paquebots sortent chaque année.
VISITE GUIDEE : Comme tout Costa, le Magica est conçu pour des vacances parfaites, loin de la réalité : la décoration intérieure est defait extravagante, et nous fait profiter de l'entrain italien. Le navire est d'ailleurs dédié au plus beau de l'Italie ; chaque pont posséde un nom d'un artise italien.
On reconnait le paquebot de croisière par plusieurs choix dans l'aménagement. Tout d'abord, seul un niveau comporte une promenade extérieure ; les autres voient leur tour réservé aux balcons privés (deux tiers des cabines en sont dotées). L'essentiel de l'espace extérieur se situe sur les derniers niveaux ; les trois derniers ponts sont en partie ouverts. On retrouve là l'aménagement de la plupart des paquebots contemporains, avec le espaces d'accueil dans la partie inférieure (ponts 3/4/5) et le fitness et le sport dans la partie supérieure (ponts 9/10/11), tandis que le reste est entièrement dédié aux cabines. A noter que celles-ci sont très spacieuses, et également aux couleurs chaudes de l'Italie.
Je vous propose de commencer notre tour à bord comme les passagers qui embarquent : nous voici au coeur du navire, dans l'Atrium Italia Magica. Ce point d'accueil est un symbole de la dimension du navire ; il s'étire sur trois étages, et se prolonge d'un puit de lumière traversant le navire du pont 3 au pont 10. Nous sommes au niveau 3 (Raffaelo) ; ici, autour de l'Atrium sont groupés réception, bureau des excursions et bar. A ce niveau, on voit les ascenceurs panoramiques arriver du pont 2, comme sortant de la terre ; à partir de notre étage, ils suivent le puit de lumière jusqu'au toit du bateau, et offrent une vue magnifique sur les photos de l'Atrium. A voir aussi le journal de bord, traduit en Anglais, Allemand, Anglais, Français et Italien, traduisant le caractére européen de la compagnie.
Dirigeons-nous vers l'avant du navire : après avoir rencontrés les escaliers avant, nous atteignons le Théâtre Urbino, le grand théâtre du navire capable d'accueillir 1730 croisièristes. Nous pouvons monter d'un étage : nous atteignons alors le pont 4 (Michelangelo). Quittons à présent le théâtre ; nous retrouvons les escaliers, puis l'Atrium Italia Magica. A cet étage, le tour de l'Atrium est réservé à la galerie photos : si vous connaissez un croisièriste, vous avez de grande chances de le voir ici, pris pendant une somptueuse soirée, dans tel ou tel restaurant.
Egalement autour de l'Atrium, côté tribord (à droite en regardant l'avant), voici la bibliothéque : pas très grande mais très jolie et au design mélant couleurs traditionnelles et mobilier moderne, vous y trouverez, en plus d'une collection d'ouvrages, la presse mondiale.
En continuant notre visite vers l'arrière, nous pénétrons dans l'un des grands restaurants du navire, le Portofino. S'étalant sur deux niveaux, il peut servir 750 couverts (nb : non présenté en photo). A sa suite, le côté tribord est occupé par une promenade extérieure, longeant la galerie internet. Suivons cette dernière ; à notre droite, vous pouvoez remarquer un escalier qui permet d'accéder directement au Casino.
Quittons quelques instants la galerie internet, et traversons le navire sur sa largeur : nous atteignons la chapelle, aménagée dans un style roman, et comptant plusieurs statues catholiques.
Regagnons à présent la galerie internet : elle nous emméne à l'Atrium Costa Smeralda. Ce second atrium est moins important que le premier ; il marque l'entrée du restaurant Costa Smeralda, autre service de 750 places. Cet atrium s'étale également sur trois niveaux, mais n'est pas complété par un puit de lumière ; en son centre, c'est la "Tra Memoria e visione", de Bruno Lucchi, sculpteur italien.
Nous voici maintenant dans le Restaurant Costa Smeralda : cet établissement occupe toute l'arrière du paquebot, sur deux étages. Sa décoration, essentiellement en rouge et bleu est sans doute l'un des plus beaux éléments du navire. Maintenant, rebroussons chemin sur quelques pas, et regagnons l'extrêmité de la galerie internet : à bâbord, c'est l'entrée de la Discothéque Grado. Son intérieure rappelle quelque peu une ambiance festive (presque de fête foraine, avec la déco dans les rouge et blanc) ; elle comporte bien entendu un bar et une piste de danse. Vous remarquerez sans doute l'escalier à vis, qui conduit au pont supérieur : empruntons-le, et nous voici au Casino.
Nous voici maintenant au pont 5 (Leonardo), sans doute le pont principal du bord. Nouis entrons par le Casino Sicilia, dont nous reparlerons plus tard. Mais pour l'instant, dirigeons-nous vers l'arrière du navire : sur notre droite voici le Monde Virtuel Ostia Antica, salle de jeux vidéos. Continuons, et contournons les escaliers ; sur la droite, voici la Salle de bal Spoleto, lieu de danse très joli et très élégant. A notre la curieuse forme des chaises, cependant très confortables.
Au-dela de la salle de bar, nous atteignons le Salon Capri. Ce très grand salon est juste au-dessus du restaurant Costa Smeralda ; il occupe à peu près la même surface qu'un niveau de ce restaurant. Cette très agréable salle peut accueillir des réunions ou des coktails ; elle est d'ailleurs dotée d'un bar et d'une scéne.
A l'entrée principale de cette salle, nous retrouvons encore une fois l'Atrium Costa Smeralda : nous sommes au dernier étage. Sur la droite, voici le Capo Colonna, un piano bar. A noter les blocs de pierre au plafond, et aussi les très belles oeuvres antiques exposées (vases grecs par exemple).
Au-delà de ce restaurant nous retrouvons le Casino Sicilia, que nous allons entièrement traverser. Cet espace occupe environ un quart de cet étage, et accueille l'un des éléments culturels les plus prestigieux du navire : une collection de marionnettes siciliennes. A la suite du Casino, voici le Grand Bar Salento, principal lieu d'animation du bord, occupant également environ un quart du pont. A noter que certaines activités sportives (gym par exemple) ont lieu ici, sur le plateau central.
Sur bâbord, voici l'Aquila, bar traditionnel italien, et, à sa suite, l'Isola Bella : ce salon privé peut accueillir une centaine de personne, par exemple pour une réunion d'affaire ou un séminaire. A son opposé, la galerie d'arts, accueillant des oeuvres prestigieuses (dont une collection des Beaux-Arts de Milan).
Nous retrouvons maintenant l'Atrium Italia Magica, cette fois au troisième et dernier niveau. A ce pont, le tour est occupé par les nombreuses boutiques : souvenirs, mode, Duty Free... les vacances ne sont pas en mal de shopping ! Au-delà de l'Atrium, l'espace est occupé par le théâtre, que nous avons déjà vu ; la visite des trois niveaux d'accueil est terminée. Je vous propose donc de gagner le pont 6 (Caravaggio), afin de découvrir les cabines. La première que nous visitons est une extérieure avec balcon, et la seconde une intérieure : il s'agit des deux grandes catégories de cabines que l'on peut choisir (malheureusement il n'a pas été possible de voir une suite, celles-ci étant toutes louées). On retrouve ici le même principe que sur les autres navires, avec, d'une manière générale, les cabines les plus chères en hauteur.
Maintenant, nous pouvons rejoindre la deuxiéme prtie de notre visite, avec les escales extérieurs : le meilleur moyen pour rejoindre les ponts est d'emprunter les ascenceurs panoramiques, que l'on retrouve à l'Atrium Italia Magica.
Par les ascenceurs, vous avez pu apercevoir la très belle fresque du puit de lumière, qui compléte le plafond de l'Atrium. Nous quitterons les ascenceurs au niveau 9 (pont Giotto). Profitez une dernière fois de la magnifique vue sur l'Atrium, et jettez un oeil vers le haut : vous apercevez la verrière, et, à travers, le grand toboggan aquatique, qui permet de descendre du pont 14 au pont 10...en quelques minutes !
A ce pont, c'est seconde moitié du navire qui est occupée par les espaces publics : En empruntant le couloir nous arrivons au Lido Maraeta, que nous découvrirons plus tard. Mais, tout d'abord, attigons la poupe (extrême arrière) du navire : voici un autre lido, le Lido Positano, au toit amovible. A noter que celui-ci était ouvert le 13 septembre ; il faisait beau à Cherbourg... On trouve ici encore un bar, une piscine et des transats : c'est un lieu de repos et de plaisir.
Quittons ce lido par sa porte centrale, qui nous amméne au troisième grand restaurant du bord, le Bellagio. Il s'agit d'un buffet, s'étalant également sur deux niveaux, et offrant une magnifique vue sur l'ocean (nous sommes au 10e étage !). Accédons justement au second niveau de ce restaurant, et sortons par le côté, puis dirigeons-nous vers l'avant du navire : après avoir traversé le solarium, nous revoici au lido central, cette fois sur les espaces supérieurs (lido Palinuro). Cet espace entièrement découvert offre deux ensembles de piscines, dont l'arrivée du toboggan aquatique ; il occupe le tiers central du navire. Au-delà, il on retrouve des cabines et des suites. Nous rejoignons maintenant l'étage supérieur ; je vous propose cette fois d'emprunter les escaliers.
Nous voici maintenant au pont 11 (Tiepolo). La partie avant, où nous sommes actuellement, accueille l'un des lieux plus importants, le Club Salute Saturnia, centre de Fitness (photo : accueil et salon de coiffure). Ces activités sont l'un des principaux éléments d'une croisière Costa ; chaque navire posséde une salle de sports, un salon de coiffure, un spa... Les plus récents comportent même des cabines spéciales, avec accès direct au spa, et divers services bien-être (produits de bain, sélection de thés...). Regagnons maintenant les escaliers, et gagnons le pont 12 (Mantegna) sur sa partie avant : voici d'abord le Squok Club, qui accueille les plus jeunes et propose diverses activités, pendant que les parents se reposent. Il se prolonge sur la terrasse, avec toboggan et piscine. De l'autre côté, c'est le Salon Saturnia, autre salon privé. Cette partie est ceinturée d'une promenade extérieure, qui comporte un bar Solarium, avec une magnifique vue sur l'ocean. Vous pouvez accéder au pont 14 (Canaletto, non présenté ici), solarium perché sur le toit du navire, par l'un des escaliers extérieurs.
Regagnons le pont 10, et la partie arrière du navire ; retraversons le lido central et empruntons les escaliers extérieurs, qui nous ménent à une terrasse nous offrant une magnifique vue sur les installations extérieures. Rejoignons l'arrière, et entrons ; voici le Club Vicenza, dernier service de restauration que nous découvrirons. Perché au 11e, cet établissement gasrtonomique offre une ambiance très traditionnelle et luxueuse.
Regagnons à présent la partie extérieure ; voici la piste de jogging. Elle fait le tour du Vicenza, et est longue d'environ 800 m. Voici une très belle vue sur la poupe, et sur le toit amovible du lido Positano (qui s'est fermé pendant notre visite du pont 10). A noter le grand drapeau vert, rouge et blanc à l'arrière ; Costa est une compagnie n'utilisant pas les pavillons de complaisance, tous les Costa sont basés en Italie (Gênes en général).
Accédons maintenant à l'étage supérieur : voici le terrain de sport, perché au pont 12. D'ici on a une vue superbe sur tout l'arrière du paquebot ; nous sommes au niveau de la cheminée ; aujord'hui sur tout Cherbourg, le port car-ferries et les toits de la gare maritime. En mer, c'est un espace de repos, et aussi de découverte de l'Océan.
